Caratteristiche principali
L’Olio Extravergine di Oliva Terre Tarentine DOP è un olio prodotto esclusivamente nella provincia di Taranto, ottenuto principalmente da olive delle varietà Leccino, Coratina, Ogliarola, Frantoio, con eventuale presenza di altre cultivar autoctone fino al 10%. Si presenta con colore dal verde al giallo oro, profumo fruttato medio, con sentori di erba fresca, mandorla, pomodoro e leggere note di carciofo.
Al gusto è armonico, con amaro e piccante leggeri o medi, ben equilibrati con le note dolci, caratteristiche che lo rendono perfetto come condimento a crudo su piatti a base di pesce, insalate, verdure, zuppe di legumi e carni bianche.
Storia
L’olio nel territorio tarantino ha una storia millenaria: già in epoca greca e romana gli oliveti erano diffusi nella zona intorno a Taranto, importante snodo commerciale e porto sullo Ionio. Durante il Medioevo e il Rinascimento, l’olio del Tarantino veniva esportato nei porti del Mediterraneo, confermando il ruolo centrale della provincia nella produzione olearia pugliese.
La tradizione olivicola è sopravvissuta nei secoli grazie alle masserie fortificate, che custodivano frantoi ipogei e uliveti secolari. Il riconoscimento della Denominazione di Origine Protetta, ottenuto nel 2005, ha valorizzato la storia e l’identità di un prodotto unico, legato a un territorio dove l’olivo è protagonista assoluto.
Produzione
La zona di produzione comprende l’intero territorio della provincia di Taranto, dalle colline interne alle coste ioniche. I terreni sono prevalentemente argillosi e calcarei, con clima tipicamente mediterraneo caratterizzato da inverni miti, estati calde e brezze provenienti dal mare che favoriscono la sanità delle olive.
Le olive vengono raccolte a mano o con agevolatori meccanici tra ottobre e dicembre, molite entro due giorni dalla raccolta. Il disciplinare prevede l’estrazione a freddo e parametri di qualità come acidità massima dello 0,6% e specifiche caratteristiche organolettiche. La resa in olio non può superare il 22% sul peso delle olive, garantendo un prodotto di alta qualità.
Tradizioni
L’olio è al centro della cucina tarantina: viene utilizzato per condire piatti tipici come le orecchiette con le cime di rapa, il pesce al forno, i lampascioni fritti e le insalate di mare. Nelle masserie storiche e nei frantoi della provincia si celebra ancora oggi il rito dell’assaggio dell’olio nuovo su pane caldo, accompagnato da vino locale.
Eventi come le sagre dell’olio e i percorsi guidati negli uliveti secolari permettono di riscoprire la tradizione contadina e di conoscere da vicino il lavoro degli olivicoltori, mantenendo vivo il legame tra olio e territorio.
Curiosità
Una delle peculiarità dell’Olio Terre Tarentine DOP è la presenza di ulivi millenari: alcuni alberi della provincia di Taranto sono tra i più antichi della Puglia, veri monumenti vegetali che testimoniano la storia della coltivazione dell’olivo in questo territorio.
Un’altra curiosità riguarda il profilo sensoriale: grazie al clima caldo-umido dello Ionio, l’olio presenta un fruttato più delicato rispetto ad altre zone pugliesi, con un gusto armonico e adatto anche a chi preferisce oli meno intensi.
